新華網北京7月22日電 1904年奧運會在美國中部城市圣路易斯舉辦。早期奧運會參賽國多是歐洲國家，因路途遙遠，他們對此屆奧運會的參賽熱情不高。結果，600多名參賽選手中，美國以外的選手總共還不到100人。

　　奧運會開幕前，東道主美國曾提出派船接送歐洲選手，但最后只是空頭支票。由于遠隔重洋，旅費昂貴，加之憂心遠東日俄海戰事態發展，包括法國在內的許多歐洲國家均未出席，僅有7個國家派出了41人，其中英國1人，德國17人、希臘14人、挪威2人、奧地利2人、匈牙利4人以及瑞士1人。不過，有些國家的選手是客居美國的僑民或留學生。除歐洲外，還有古巴、加拿大、澳大利亞和南非派人前來。

　　參賽運動員共625人，其中女子8人。東道主美國派出了533人的龐大隊伍，而人數位居第二的加拿大隊僅有41人。

　　由于外國選手總共還不到100人，以致某些項目的比賽，如拳擊、自由式摔跤、射箭、網球、水球等，幾乎都是清一色的美國人，這屆奧運會成了美國人的“獨角戲”。

　　在這屆奧運會上，美國總統西奧多·羅斯福并未出席開幕式，宣布開幕的是圣路易斯萬國博覽會主席大衛·弗朗西斯。同時，顧拜旦也借口路途遙遠而缺席了這屆他本就不看好的奧運會。這在奧運會歷史上是絕無僅有的，因為按照國際慣例，國家元首和國際奧委會主席都應該出席開幕式。

　　雖然是美國人的“獨角戲”，不過這屆奧運會還是有些值得回顧的精彩片段：美國體操選手喬治·艾塞爾，盡管他的左腿因被火車碾壓而截肢，但他仍然戴著木腿奪得了6枚獎牌。而在鐵餅決賽中，美國選手馬丁·謝里丹和對手拉爾菲·羅斯擲出了相同的距離。裁判員給了他們額外一擲的機會，以決定最后的贏家，結果謝里丹勝出。